HREDD (Human Rights & Environmental Due Diligence) is een proces waarbij bedrijven hun potentiële impact op mensenrechten en milieu beoordelen en de nodige maatregelen nemen om nadelige effecten in hun toeleveringsketen te voorkomen, beperken of herstellen. Het is een essentiële tool om ervoor te zorgen dat bedrijven zowel de mensenrechten als het milieu respecteren in hun activiteiten, toeleveringsketens en bestuur.
HREDD is een concept dat in Europa aan belang heeft gewonnen door verschillende initiatieven die het belang van de mensenrechten- en milieuverplichtingen van bedrijven erkennen, zoals bijvoorbeeld de VN Richtlijnen voor Bedrijven en Mensenrechten (UNGP’s) en het Duurzame Corporate Governance-initiatief van de Europese Unie.
De reikwijdte van deze initiatieven omvat alle sectoren in de economieën waar ze worden geïmplementeerd. Ze hebben dus ook een directe impact op onze textiel- en bedrukkingsmarkt.

We zijn er dan ook trots op dat B&C, dankzij ons due diligence-proces van boerderij tot magazijn, HREDD-conform is!

Steeds meer Europese landen, waaronder Frankrijk, Nederland, Duitsland, Noorwegen en het VK, hebben al een HREDD-kader vastgesteld. Andere, zoals België, Zwitserland, Oostenrijk en Denemarken, zijn volop bezig wetgeving in te voeren. En de EU heeft onlangs gestemd voor een gemeenschappelijk standpunt over regels om bedrijven aansprakelijk te stellen voor schendingen van de mensenrechten en het milieu. Dit alles toont het toenemende belang van HREDD in Europa én voor onze sector.

FRANKRIJK: de Due Diligence-wet (Devoir de Vigilance) is sinds 2017 van kracht. Ze verplicht Franse bedrijven met meer dan 5.000 werknemers, of meer dan 10.000 wereldwijd, een waakzaamheidsplan op te stellen en te implementeren om nadelige gevolgen voor de mensenrechten, het milieu en de maatschappij als gevolg van hun activiteiten, producten of diensten te identificeren en voorkomen.
NEDERLAND: sinds 2019 is de Wet Zorgplicht Kinderarbeid van kracht. Die verplicht bedrijven om kinderarbeidpraktijken in hun toeleveringsketens te onderzoeken en aan te pakken. De wet geldt voor bedrijven met een jaaromzet van meer dan 40 miljoen euro die goederen of diensten verkopen op de Nederlandse markt.
DUITSLAND: de Supply Chain Due Diligence-wet (Lieferkettenzorgfaltsplichtengesetz) is van kracht sinds januari 2023. Grote bedrijven (meer dan 3.000 werknemers in Duitsland, en vanaf 2024 meer dan 1.000 werknemers) moeten redelijke maatregelen nemen om mensenrechtenschendingen in hun toeleveringsketen, ook door hun zakenpartners, op te sporen en aan te pakken.
NOORWEGEN: de Transparantiewet (Transparency Act) is sinds juli 2022 van kracht. Ze zet bedrijven ertoe aan de fundamentele mensenrechten en fatsoenlijke arbeidsomstandigheden bij de productie van goederen en diensten te eerbiedigen. De wet is van toepassing op een brede waaier aan bedrijven en verplicht hen te reageren op verzoeken van het grote publiek om informatie over hoe ze potentiële en feitelijke negatieve effecten op de mensenrechten en fatsoenlijke arbeidsomstandigheden aanpakken. Bedrijven moeten hun eerste verslagen uiterlijk op 30 juni 2023 publiceren.
VK: De Modern Slavery Act is sinds 2015 (Human Slavery Act) van kracht. Ze werd ingevoerd om moderne slavernij in het Verenigd Koninkrijk en overzee te bestrijden. De wet verplicht bedrijven met een omzet van meer dan £ 36 miljoen om elk jaar een verklaring te publiceren waarin ze gedetailleerd hun inspanningen beschrijven om moderne slavernij in hun activiteiten en toeleveringsketens te voorkomen.

In februari 2022 heeft de Europese Commissie een voorstel aangenomen voor een richtlijn inzake Corporate Sustainability Due Diligence (2022/0051 – COD). Dit voorstel bevat de regels voor de due diligence-verplichtingen van bedrijven om de negatieve impact van hun activiteiten op de mensenrechten of het milieu te identificeren, voorkomen en beperken.
Alle grote bedrijven die actief zijn in de EU, ongeacht hun sector, zullen HREDD moeten uitvoeren als onderdeel van hun due diligence-verplichtingen. De richtlijn zal naar verwachting in 2024 van kracht worden.

Bedrijven die zich niet aan de wet houden, lopen risico’s. Er worden immers mechanismen voorzien om de regels te handhaven.

• Boetes en nalevingsbevelen: lidstaten zullen een autoriteit aanwijzen die toezicht houdt en efficiënte, evenredige en ontradende sancties oplegt, waaronder boetes en nalevingsbevelen.
• Burgerlijke aansprakelijkheid: lidstaten zullen ervoor zorgen dat slachtoffers een vergoeding krijgen voor schade als gevolg van niet-naleving van de verplichtingen van de nieuwe voorstellen.
• Reputatieschade: HREDD is niet alleen een wettelijke verplichting, maar ook een morele overweging voor bedrijven die zich engageren tot verantwoord ondernemen. De implementatie van HREDD helpt bedrijven vertrouwen op te bouwen en te behouden bij al hun stakeholders (werknemers, investeerders, klanten, burgers).

Dus hoe sneller Europese bedrijven HREDD implementeren en naleven, hoe minder ze worden blootgesteld aan financiële en strafrechtelijke risico’s.

Aangezien de meeste HREDD-wetgeving geldt voor de totale toeleveringsketen van een product, heeft elke stakeholder in elk deel van de keten een verantwoordelijkheid om aan de voorschriften te voldoen.
Als merk heeft B&C de plicht due diligence te verzekeren (en het vermogen dat aan te tonen) in zijn hele productieproces, van toeleveringsketen tot magazijn. Als groothandelaar, distributeur, decorateur of reseller bent u verplicht uw klanten te kunnen aantonen dat de producten en diensten die u aanbiedt HREDD-conform zijn.

Wij beschouwen HREDD als een cruciale tool om ervoor te zorgen dat bedrijven de mensenrechten respecteren en schade door hun activiteiten voorkomen. Aangezien zowel mensen als de planeet centraal staan in de duurzaamheidsstrategie van B&C, hebben we de nodige processen opgezet om te garanderen dat onze activiteiten en toeleveringsketen volledig aan de regels voldoen.
Onze HREDD-procedures zijn gebaseerd op de VN Richtlijnen voor Bedrijven en Mensenrechten (UNGP’s) en omvatten onder meer bedrijfsbeleid, risicoanalyses, mitigerende strategieën en hersteltools. Ze worden toegepast in onze hele toeleveringsketen.

Dit betekent dat wanneer u een kledingstuk van B&C koopt, u zeker bent dat alle noodzakelijke due diligence is uitgevoerd in de toeleveringsketen. Nog belangrijker is dat u dit aan uw klanten kan bewijzen. Al de nodige HREDD-documenten zijn beschikbaar in onze HREDD-toolkit.

Het levensonderhoud van de arbeiders (en hun gezinnen) in onze partnerfabrieken verbeteren, is een van de belangrijkste doelstellingen van onze sociale duurzaamheidsstrategie. En een van de manieren waarop we concrete steun kunnen bieden, is door samen met onze leveranciers Fair Price Shops in de fabrieken te ondersteunen.

We ondervinden allemaal de gevolgen van de huidige inflatiedruk. De prijzen van energie tot dagelijkse levensbehoeften stijgen in de meeste Europese landen sterker dan we in vele jaren gekend hebben. Maar we zijn niet alleen. Ook in Azië, en met name in Bangladesh, zijn de prijzen voor dagelijkse levensbehoeften de afgelopen maanden gevoelig gestegen.

We zijn erg blij dat een van onze partnerfabrieken ons de kans gaf bij te dragen aan de oprichting van een FAIR PRICE SHOP in hun fabrieken.

De winkel werd eind december 2022 officieel geopend door onze CEO Murielle Degeest en de directie van onze partner. We zijn ervan overtuigd dat dit de arbeiders die betrokken zijn bij de productie van onze kleding toegang zal geven tot producten die hun gezinnen helpen beter te leven.

Naast het aanbieden van basisproducten tegen verlaagde prijzen, kan de steun van B&C in de toekomst extra promoties mogelijk maken met speciale kortingen op geselecteerde producten. De erkende uitbater die de winkel runt, heeft ook een gratis ziektekostenverzekering beloofd voor werknemers die trouwe kopers zijn. Een groot voordeel voor de werknemers, hun gezinnen en de hele gemeenschap!

Slechts 30 kledingproducenten in Bangladesh hebben dit soort faciliteiten voor hun werknemers. We zijn dan ook erg trots dat een van onze vertrouwde partners hier deel van uitmaakt. Het bewijst dat we dezelfde waarden delen. En het is de perfecte springplank voor toekomstige partnerschappen die tot doel hebben de arbeidsomstandigheden in fabrieken continu te verbeteren.

De afgelopen jaren maakten pijnlijk duidelijk hoe kwetsbaar onze gezondheid is, zelfs hier in de ontwikkelde wereld waar we kunnen rekenen op toegankelijke en hoogwaardige gezondheidszorg. Het deed ons meer dan ooit beseffen hoe groot de nood elders in de wereld is, waar een groot deel van de bevolking geen toegang heeft tot de meest elementaire gezondheidsdiensten. Dankzij ons officiële partnerschap met AZG (Artsen Zonder Grenzen) helpen we voortaan medische en humanitaire hulp te organiseren over de hele wereld.

Bij B&C zijn we voortdurend op zoek naar manieren om onze verbintenis tegenover de mensen te concretiseren. Een betere gezondheidszorg –in de eerste plaats in Bangladesh natuurlijk. Toegang tot een betere gezondheidszorg is een krachtige manier om een positieve impact te hebben op het leven van mensen. Dankzij ons partnerschap met AZG (Artsen Zonder Grenzen) kunnen we daar voortaan toe bijdragen.

AZG biedt medische hulp aan mensen die worden getroffen door conflicten, epidemieën of rampen, of die gewoonweg geen toegang hebben tot gezondheidszorg. In Bangladesh bijvoorbeeld runtAZG een programma opvoorarbeidsgezondheid voor mensen die in de sloppenwijk Kamrangirchar in de hoofdstad Dhaka wonen. Het programma bestaat onder andere uit geneeskundige zorg voor mensen bij wie ziektes/morbiditeiten werden vastgesteld, en uitpreventieve diensten (bv. tetanusvaccinatie). In slechts één jaar tijd hielden de teams van AZG in Kamrangircharbijna 5.000 gezondheidsconsultaties op het werk. We zijn er dan ook trots op dat we hun inspanningen kunnen steunen.

Ook in Pakistan heerst er een echte crisis na de verwoestende overstromingen in de herfst van 2022, die woningenen bestaansmiddelen hebben weggevaagd, hele gemeenschappen hebben afgezonderd van voedsel-en watervoorraden en broeihaarden voor ziektes hebben gecreëerd. We kennen deze gemeenschappen en ze liggen ons ook nauw aan het hart, omdat sommige meewerken aan de productie van onze kleding. AZG is ter plaatse om de hoognodige humanitaire hulp te verlenen, die we ook steunen viaonze samenwerkingen onze bijdrage aan hun noodfonds.

Klik hier voor meer informatie over AZG en hun projecten: AZG – Artsen Zonder Grenzen | Medische humanitaire organisatie.

Hoe voegen wij de daad bij het woord als het gaat om duurzaamheid? Dankzij regelmatige interne en externe audits zorgen we ervoor dat onze producten onder de best mogelijke omstandigheden worden gemaakt. Zo voeren we onze audits uit.

De mode-industrie ligt regelmatig onder vuur vanwege slechte arbeidsomstandigheden of mensenrechtenschendingen.

Maar dat geldt niet voor B&C! Wij hebben er bewust voor gekozen om te investeren in duurzaamheid, waardoor we u kwaliteit en goede werkwijzen kunnen garanderen.

Daarom zijn we lid van de Fair Wear Foundation, een non-profitorganisatie met meerdere stakeholders die meer dan 140 textielmerken de weg wijst naar verbeterde werkomstandigheden in de textielindustrie. Daarnaast zijn we ook lid van amfori BSCI, een organisatie met een Code voor Arbeidspraktijken die milieuvoorwaarden omvat.

De Fair Wear Foundation onderwerpt B&C en zijn partnerfabrieken regelmatig aan onafhankelijke audits. Op basis van besprekingen met het management, grondige inspecties van de fabrieken en anonieme gesprekken met werkers worden gedetailleerde corrigerende maatregelen voorgesteld om de situatie verder te verbeteren. Dit helpt hen om stapsgewijs uitmuntendheid te bereiken. Wij zijn er erg trots op dat deze voortdurende en rigoureuze acties ons in staat stellen een leider te zijn in de Fair Wear Foundation.

Daarnaast houdt ook amfori BSCI audits in onze partnerfabrieken, op basis van de normen van deze organisatie. Dit vraagt om een sterk commitment en sterke betrokkenheid van alle B&C-afdelingen. Ons team van 22 mensen in Dhaka speelt een belangrijke rol doordat zij de vooruitgang in onze fabrieken van nabij opvolgen. Onze collega’s bezoeken alle fabrieken op een vrijwel dagelijkse basis. Dit helpt ons te controleren of de sociale normen worden gehandhaafd, maar ook of er geen werk wordt uitbesteed …

Door samen te werken met de Fair Wear Foundation en amfori BSCI proberen we samen de sociale en milieuprestaties van onze toeleveringsketen te verbeteren. Dankzij regelmatige audits en de opvolging van de corrigerende actieplannen hebben we niet slechts een enkele momentopname van onze duurzaamheid per jaar, maar een continu overzicht van het respect dat binnen onze productielijnen aan de mensen, het product en de planeet wordt gegeven.

In totaal is 99% van de kleding die voor B&C wordt geproduceerd, afkomstig van fabrieken die aan externe, onafhankelijke audits worden onderworpen. Om dit in het juiste perspectief te plaatsen: de minimale monitoringdrempel voor langetermijnleden van de Fair Wear Foundation is 80%. Wij nemen de duurzaamheid van onze (en dus ook uw) kleding nu eenmaal heel serieus.

95% van ons team bestaat uit lokale bevolking en ons Aziatische B&C-kantoor heeft meer dan 25 jaar ervaring in Azië. Onze Compliance Manager is een voormalige Senior Auditor. Zij zorgt voor consistente, efficiënte controles, opvolging en verbeteringsprocessen. Met de steun van ons team in Europa en ons kantoor in Azië zorgen wij ervoor dat onze (en dus ook uw) producten degelijk zijn op maatschappelijk en milieugebied.